Votre disque dur est organisé comme un immense classeur avec des dossiers qui contiennent eux-mêmes  des sous-dossiers ou des fichiers. Et ceci à l'infini ou presque.

(Image C.Noël Services)

L’Explorateur de fichiers permet d’accéder à l’ensemble des fichiers de votre ordinateur et à tous les périphériques branchés :

• disque dur interne du PC
• disque dur externe
• lecteur CD/DVD
• clé USB
• Smartphone
• Appareil photos

L'explorateur s'ouvre sur l'ordinateur nommé "Ce PC"

L'image ci-dessus de l'explorateur de fichiers comporte 3 zones:

• Une barre d'icônes en haut, permettant d'accéder à des fonctions de Windows directement.
• Une colonne à gauche, dit menu latéral, qui vous donne l’arborescence de vos dossiers (Bureau, Documents, Images, etc...), et d'ouvrir les lecteurs disques (ici 3 disques C: D: E:) ou un dossier.
• La partie droite est la zone d'affichage du contenu du dossier ou disque pointé.

Dans l'exemple, c'est le PC (Ce PC) qui est pointé et donc dans la partie droite apparaît le contenu du PC.

• D'une part les dossiers (Bureau, Documents, Images, etc...)
• D'autre part les 3 disques durs avec une indication de leur occupation et de l'espace restant disponible.

Pointons le disque dur SYSTEME (C:)

On voit dans la partie droite l'affichage du contenu du disque dur C:  qui contient l'environnement Windows (dossier WINDOWS),  et divers dossiers utilisés par le système d'exploitation pour le bon fonctionnement de WINDOWS (ESD, Intel, Logs, MSOCache, PerfLogs, ProgramData, Programmes, Programmes x86, Utilisateurs).

Ces divers dossiers ne doivent pas être modifiés manuellement, sous peine de dysfonctionnement de votre PC.

Par défaut l'ordinateur ne contient qu'un disque, le disque SYSTÈME C:

Votre environnement de travail, dans ce cas, se situe dans les dossiers BUREAU, DOCUMENTS, IMAGES, MUSIQUE, OBJETS 3D, TÉLÉCHARGEMENTS, VIDEOS.

Si vous avez un ou plusieurs disques locaux, ici D: et E:, vous pourrez y ranger vos documents, photos, etc...

Prenons l'exemple du dossier IMAGES

Dans la partie gauche de l'écran (Menu latéral):

En cliquant sur le mot IMAGES, on affiche dans la partie droite le contenu du dossier IMAGES, ici trois dossiers jaunes.

En cliquant sur la petite flèche > à gauche du mot IMAGES, on ouvre l'arborescence du dossier IMAGES.

La petite flèche  >  devant chaque dossier sert à ouvrir la suite de l'arborescence de ce dossier.

Cliquons maintenant sur le dossier "My Screen Shots" dans le menu latéral gauche pour afficher son contenu dans la partie droite.

Dans la partie droite, vous pouvez double-cliquer sur un dossier, un document, une photo, une musique, une vidéo pour lancer automatiquement l'application qui saura la traiter.

Windows sait reconnaître le type de fichier et lancer automatiquement l'application concernée.

Dans le cas ci-dessus ce sera l'application PHOTO puisqu'il s'agit d'images au format PNG.

Utiliser le menu contextuel